Жестокая змея
Жестокая змея является разновидностью тайпана, иначе её называют внутриматериковым тайпаном. Это крупная и одна из самых ядовитых на земле змей, относится к семейству аспидовых. Яд змей, относящихся к семейству тайпанов, считается самым опасным для человека. Собственно, все семейство включает в себя всего два вида – это сам тайпан и жестокая (или иначе её называют – свирепая) змея.
Ареал обитания жестокой змеи – центральные районы Австралии. Более всего встречается в пустынях и на засушливых равнинах. Самая большая концентрация жестоких змей находится на тростниковых полях Квинсленда, из-за того, что в этом месте обитает много крыс. А крысы являются излюбленным лакомством этих змей. Идут в пищу жестокой змее и птицы, ящерицы, а также мелкие млекопитающие.
Жестокая змея имеет внушительные размеры, порой достигает двух метров. Их окрас варьируется от соломенно-желтого до темно-коричневого на спине. Это единственная австралийская змея, которая в зависимости от сезона меняет свою расцветку. В июне-августе, когда в Австралии стоит зима, окраска жестокой змее становится более темной. Ближе к голове кожа становится темнее, а сама голова может быть даже черной, глянцевой. Голову можно даже назвать красивой, как, впрочем, и у всех аспидовых змей.
В течение года самка жестокой змеи может делать кладку неоднократно и вне зависимости от времени года. В каждой кладке 12-20 яиц, инкубационный период которых составляет чуть более двух месяцев.
Зрение и слух у свирепой змеи отличные. Делая бросок на добычу, она сначала приближается к ней со стремительной быстротой затем сжимается в пружину и атакует. При этом атак может быть несколько, между ними змея возвращается в исходное положение. Затем она ждет, пока подействует яд от укусов, и начинает поедать свою жертву.
