Жакаранда
Жакаранда – это растение (дерево), достигающее 30 м в высоту, произрастающее на территории южного полушария Земли, более всего его любят высаживать вдоль улиц в Австралии. В период цветения оно напоминает наши сливы, вишни или яблони «в цвету». Правда, цветки жакаранды преобладают по цвету в сиреневом оттенке. Австралийская весна по нашему календарю на октябрь и ноябрь, у нас уже деревья сбрасывают листья, а улицы в Австралии украшены «сиреневым туманом» цветущих жакаранд.
Помимо эстетической стороны, за счёт наличия великолепного и обильного цвета, это растение используется, как источник древесины. В таких странах, как Бразилия, например, из этого сырья изготавливают акустические гитары. Некоторые виды этого растения используются лишь в декоративных целях, а иные – в коммерческих. Декоративная жакаранда большей частью произрастает на территории Австралии.
Поскольку период весны в Австралии припадает на календарную осень – пору экзаменов, то дерево это у австралийцев называют «экзаменационным», оно имеет ещё и культурную направленность. Дерево цветёт очень обильно и не по одному цветочку, а настоящими метёлками цветов – крупными соцветиями. По австралийской примете, если такая метёлка свалится на голову студента, значит, он с успехом сдаст экзамен. В любом случае, здесь жакарандовое дерево всегда связывают с удачей.
Стоит отметить, что пессимисты есть и в Австралии, они утверждают, что успех зависит от самого человека, а само «экзаменационное» дерево называют «сиреневой паникой». В доказательство приводят саму легенду, гласящую, что нет смысла в подготовке к экзамену, пока не зацвела жакаранда. Но с появлением первого её цвета готовиться уже поздно. Местные жители в массе своей оптимистичны, они высаживают это дерево у дома с рождением ребёнка, веря в его удачу.
Были времена, когда семена и саженцы его раздавали в Австралии бесплатно, а в Графтоне ежегодно проводится Фестиваль Жакаранды, сопровождающийся уличным шествием и разнообразными традиционными мероприятиями.
