Ядовитые австралийские муравьи
В Австралии опасные красные (или огненные) муравьи были впервые обнаружены недалеко от Бризбена. Австралийские биологи еще в начале 2001 года забили в набат, обнаружив «американский муравьиный десант», сумевший каким-то образом проскочить мимо австралийской карантинной службы. Существует предположение, что огненные муравьи попали в Австралию с иностранными грузами в 2000 году. Это - совсем маленькие красно-коричневые или золотистые муравьи (длиной от 2-х до 6-ти мм), умеющие немного летать. Они распространяются со средней скоростью около 20 км в год. В одном гнезде появляется около двух тысяч маток, каждая из которых ежедневно откладывает до 1600 яичек.
Несмотря на свои миниатюрные размеры, огненные муравьи крайне агрессивны и наносят очень болезненные укусы, аналогичные укусам ос. По свидетельству статистики, каждая двухсотая жертва этих укусов страдает от смертельно опасных аллергических реакций. Кроме того, эти насекомые наносят большой вред сельскому хозяйству, нападая на домашних животных. Они нападают роями на цыплят, поросят, телят, ослепляют их, а затем убивают.
Попытки австралийских ученых отравить этих потенциально опасных муравьев закончились поражением. Вместе с тем специалисты обратили внимание, что черные муравьи враждуют с огненными, и тормозят распространение «красных убийц» по всему Зеленому континенту. К слову, латинское название огненных муравьев – «invicta» означает «непобедимые». У этих муравьев имеется жало «многоразового действия», очень напоминающее осиное. Ужаленное место печет невероятно, причем боль (зачастую пульсирующего характера) нарастает в течение пяти минут, а затем начинает утихать. Иногда человека, укушенного огненными муравьями, госпитализируют с болевым шоком. При этом пораженный участок кожи обычно немного отекает. Если жало осталось в ране, то его нужно осторожно соскрести ногтем, стараясь не выдавливать. Затем к ране следует приложить очень холодную воду в целлофановом пакете.
