Утконос
Одно из самых удивительных и загадочных животных на земле: с одной стороны, очень похожее на водоплавающую птицу за счет своих лап и клюва, с другой – на зверя за счет покрытого шерстью тела.
Необычность утконоса поражает. Его образ сочетает в себе виды нескольких других животных. Например, носом он напоминает утку (хотя это морда, покрытая кожей с нервными окончаниями, приспособленная к добыче пищи), а хвостом напоминает бобра, его лапки обладают перепонками, что и у водоплавающих птиц.
Утконос употребляет в пищу червей, моллюсков и ракообразных. Хорошо ориентируются под водой за счет органов осязания.
Свои норы строит под нависшими берегами выше уровня воды на 1,2 – 3,6 метра. Вылупление потомства из яиц происходит у утконоса в замурованной с помощью земляных пробок норе.
Сами яйца небольшие, грязно – белого цвета, покрытые мягким роговидным веществом. Процесс инкубации происходит в течение 1-10 недель. По количеству яиц бывает от одного до четырех штук.
Малыши находятся в состоянии слепоты около одиннадцати недель, а потом еще шесть недель мать не выпускает их наружу, обеспечивая тем самым полную безопасность. Весь этот период детеныши питаются ее молоком, а затем едят то, что и взрослые особи.
Эти удивительные животные проживают в Австралии и постоянно изучаются учеными нашего времени.
