Королевский каньон
Королевский каньон – главная природная достопримечательность национального парка Watarrka, который располагается в Красном центре, на северной территории, в 323 километрах на юго-запад от Алис-Спрингс, и в 1316 километрах на юг от Дарвина.
Главной особенностью каньона является его размеры. Утесы его достигают в высоту 300 метров, привлекают невероятными живописными видами, а на дне протекает ручей Kings Creek, который гармонично дополняет общую картину. Сформировавшийся в Каньоне пейзаж – результат миллионов лет эрозии. Часть этого ущелья является священной для аборигенов, поэтому встретить там туриста можно очень редко. Такое отношение к Каньону объясняется тем, что для аборигенов племени Luritja область Ватаррка была домом в течении нескольких тысяч лет.
Королевский каньон является самым глубоким и живописным ущельем Центральной Австралии. Он украшен водоемами со скалистыми берегами, даже пальмами. Исходя из того, что ежегодно здесь бывает очень много туристов, есть в парке отличные туристические тропы.
Нет так давно, в начале 1990-х, сюда можно было добраться с трудом и только по грунтовой дороге. Но сейчас все изменилось. Причиной стало строительство туристической базы Кингс-Каньон, к которой была подведена дорога с качественным твердым покрытием.
От автостоянки, расположенной при входе в парк, начинаются две основные и наиболее популярные тропы. Трасса Kings Creek Walk тянется на 2 километра и проходит вдоль дна ущелья, недалеко от реки. В конце этой трассы расположилась площадка, с которой открывается отличный вид на нависающие над рекой горные утесы. Другая трасса Kings Canyon Rim Walk, длиной 6 километров, изогнута в форме петли и приведет в конце на вершину Каньона. В начале пути находится довольно крутой подъем, который называют «Холм Горя» или «Холм Сердечного приступа». Пройдя по нему, турист оказывается на вершине Каньона, откуда открывается панорамный вид на все ущелье, а внизу виднеется долина Kings Creek. Примерно на середине пути трасса спускается к горному озеру, которое называют «Райский сад» из-за того, что оно окружено пышной растительностью. Оставшаяся часть пути проходит через настоящий лабиринт из полуосыпавшихся куполов из песчаника, которые напоминают Бангл-Бангл. Далее следует медленный спуск трассы, который возвращает туристов к отправной точке их путешествия.
