Алис-Спрингс
Алис-Спрингс (Элис-Спррингс) – город, расположившийся на юге Северной территории Австралии. Численность населения – немного меньше 30 000 человек, в связи с чем это город стал вторым по величине в регионе. В самой Австралии город называют просто «Элис». На языке аборигенов называние города звучит как «Мпарнтве». Города-соседи Элис-Спрингс – это Дарвин и Аделаида, которые расположены на равном расстоянии от Элис. На западе от города находится гора Либиг.
Город был основан как поселок при телеграфной станции, что располагалась на середине караванного пути, который связывает север и юг континента. В самом начале ему дали название «Стюарт» в честь знаменитого исследователя континентальной Австралии Джона Мак-Доула Стюарта. Название было изменено на знакомое нам сейчас из-за того, что поселок располагался около непересыхающего родника, который и назывался Алис-Спрингс. В 1929 году из Аделаиды провели железную дорогу, что послужило причиной переноса города ближе к станции. В 1933 году, в ходе довольно продолжительных дебатов, город официально переименовали в Элис-Спрингс. Однако автомагистраль, что связывает Дарвин и Аделаиду, сохранила свое оригинальное название – «Стюарт Хайвэй».
Алис-Спрингс находится почти в самом географическом центре континента Австралия. Соответственно, он расположился в немного пустынной местности: расстояние до побережья – 1200 километров, а до ближайшего города – 1500 километров. Этот город – это и центр автомобильной и железнодорожной магистралей, соединяющих юг и север континента.
В 1966 году здесь была основана Американская база «Пайн Гэп», которая ведет наблюдение и управление спутниковой защитой. Здесь работает больше 1000 человек, а также присутствуют сотрудники АНБ (Агенства национальной безопасности), ЦРУ и NRO (Управления космической видовой разведки) США. «Пайн Гэп» известна как одна из самых крупных зарубежных станций радиоэлектронной разведки США. Она является одним из компонентов знаменитого Эшелона. В течении длительного времени база служила основным источником дохода города, но на данный момент все изменилось, и туристы приносят большую прибыль, что ставит на первое место туризм.
Здесь есть городской аэропорт, расположившийся в 14 километрах к югу от города. Его построили в 1940 году, как замену старому аэропорту, функционировавшему с 1920 года.
